La Humanidad: desde los árboles a la Web 2.0 (4). El tercer salto

La creación de la imprenta fue un salto de gran significación:
nos acercó de modo relevante a la noción de humanidad
que tenemos hoy

Continuando la conversación sobre la evolución que nos trajo desde los arboles a las redes sociales, nos hemos detenido a explorar aquellos hitos históricos que tuvieron dos características importantes: 1) no sólo significaron un gran avance para la humanidad, sino que lo hicieron en un contexto de repercusión global y 2) contribuyeron no sólo al desarrollo del  conocimiento sino que se incorporaron a la vida diaria afectando a la noción misma que tenemos de lo que la humanidad es, en términos de la práctica cotidiana. Con estas exigencias identificamos cinco grandes hitos previos a la Web 2,0 que usamos hoy: el lenguaje, la escritura, la imprenta, la Internet y la Web. Comentamos hoy el tercer gran salto evolutivo: la imprenta y analizamos su relevancia en el camino hacia las redes sociales de hoy.

Aquellos interesados en las primeras partes de la conversación pueden contextualizar con el post de inicio de la misma y los comentarios posteriores acerca del primer y segundo salto.

El paso de la imprenta tuvo una repercusión singular: fue el primer avance hacia una gran identidad colectiva de especie al crear las condiciones para grandes difusiones de conocimientos y experiencias. Obviamente esto no quiere decir que el salto se haya logrado inmediatamente, al producirse la primera imprenta, sino que en esta síntesis  nos concentramos en la significación de los hechos desde una perspectiva de relevancia histórica. El lenguaje y la escritura nos dieron la entrada al desarrollo de conocimientos y al crecimiento de civilizaciones, pero aún con ellas teníamos restricciones para integrarnos en dimensiones planetarias.

Si la escritura nos hacía trascender dos condiciones básicas de nuestra vida en el planeta: el espacio y el tiempo, el mero desarrollo de la escritura no nos podía hacer masivamente lectores ya que el acceso a la información estaba mediada por las restricciones tecnológicas de los papiros y los pergaminos. Ambos medios, a los que posteriormente se sumó el papel, representaban un avance significativo en cuanto a la movilidad que aportaban a los contenidos escritos, pero compartían el hecho de que tenían que ser escritos a mano y mientras esto fuera así, la producción de un ejemplar de cualquier contenido iba a ser siempre una tarea demasiado ardua, artesanal, costosa y lenta, imposible de realizar masivamente. De modo que los medios tecnológicos de registro nos proporcionaban facilidades para la escritura, pero también limitaciones.

El punto a reflexionar y hacerse consciente entonces es que sin contenidos producidos en masa la lectura masiva tampoco era posible. Y con este hecho la escuela pública, la democracia, la salubridad, la medicina moderna, los derechos humanos y la identidad nacional, y colectiva de especie como hoy las conocemos eran por tanto virtualmente imposibles como caminos evolutivos. Si hoy no podemos pensarnos sin estos conceptos, y damos por sentado que la gente debe leer y formarse mínimamente, al menos en una escuela básica, como parte de su crecimiento vital, si consideramos estas cosas no sólo como un derecho humano sino como un camino natural para el crecimiento individual y la visa social, es porque damos por sentado  la existencia de los libros que habilitan la educación y es por ello que, con gran sentido, podemos decir que somos, evolutivamente hablando, hijos de la imprenta.

Así pues, la imprenta pasó a forma parte relevante de la evolución de la humanidad al acercarnos las formas de organización social y de desarrollo del conocimiento y consciencia que tenemos hoy.

La Humanidad: desde los árboles a la Web 2.0 (3). El segundo salto

La escritura nos hizo trascender las restricciones del tiempo y el espacio,
acercándonos a la humanidad conectada por redes sociales que somos hoy

En nuestros últimos posts hemos abordado el camino evolutivo que nos trajo desde nuestro pasado prehistórico a la Web 2.0.  Mencionamos cinco grandes hitos en el desarrollo de la humanidad que nos marcaron evolutivamente y definieron la noción de especie biológica conectada a través de redes sociales que hoy somos. Los hechos predecesores mencionados fueron el lenguaje, la escritura, la imprenta, la Internet y la Web. De alguna manera, hemos sido marcados por estas creaciones al punto que lo que actualmente pensamos de nosotros como especie está íntimamente ligado con estos inventos que representaron así saltos evolutivos.  Hoy abordamos el segundo gran salto evolutivo: la escritura, con la intención de enfatizar algunos aspectos relevantes cuya consciencia nos puede hacer disfrutar mejor dela etapa histórica que vivimos con el desarrollo de las redes sociales.

La semana pasada (ver ...el primer salto) revisamos como el lenguaje, en particular, no sólo es un instrumento de comunicación sino que se trata de un habilitador del desarrollo del conocimiento gracias al cual nos iniciamos en el camino que luego nos llevaría a la ciencia y a la tecnología. Pero los logros del lenguaje se quedarían cortos si no hubiésemos dado el salto de la escritura.

Si el lenguaje nos abrió el camino a la evolución, la escritura fue el primer gran potenciador de nuestra trascendencia. Nos dio el poder llegar con nuestro conocimiento a nuevas fronteras al permitirnos vencer las barreras que al desarrollo de los colectivos humanos nos imponían el tiempo y el espacio.

Con la escritura hicimos posible el registro de los hechos que marcaban nuestra existencia, potenciando la posibilidad de la reflexión y la autoconsciencia de especie. Creamos así la historia y permitimos de esta manera que nuestro conocimiento viajara más allá de la geografía física donde nos movíamos, logrando que en otros lugares nuestras experiencias y aprendizajes permanecieran vivos, incluso después de la muerte de los cuerpos físicos que albergaron la existencia de los creadores de conocimientos, los experimentadores de las emociones y los realizadores de las actividades primarias, así como las de sus inmediatos colaboradores.

La escritura fue una manera de vencer la muerte individual con la vida de una especie que desarrolla un cierto sentido de consciencia trascendente de si misma. El conocimiento se convirtió con ella en un fenómeno acumulativo más allá de la trasmisión directa entre individuos.

Es por ello que no podemos desprender de la evolución de la especia la noción de la escritura. Otras especies biológicas viven en colectivos que requieren de la comunicación de acontecimientos del entorno entre unos y otros, pero no hay nada como la escritura para superar las restricciones intrínsecas a la comunicación inmediata, a la geografía que limita donde nos movemos en el curso de nuestra existencia individual y al calendario en el que circunscribimos nuestra vida como personas y como comunidad.

Sin la escritura seríamos comunidades aisladas, de poca interacción  y poca consciencia colectiva.
La noción de humanidad que hoy tenemos no sería por tanto posible.

La Humanidad: desde los árboles a la Web 2.0 (2). El primer salto

El lenguaje es el primer gran hito evolutivo que nos trajo a donde estamos hoy,
no sólo habilita la comuniciacón, sino también el conocimiento Y
la captación del mundo (Imagen: http://www.inspirulina.com/)

La semana pasada comentamos acerca de cinco grandes eventos históricos, que no sólo representaron un salto cualitativo en la evolución de los seres humanos sino que fueron acontecimientos que ayudaron a darle a la humanidad el perfil que hoy colectivamente tenemos. Estos hitos están ligados a creaciones que se mantuvieron evolucionando en el tiempo al punto que hoy día no podemos visualizarnos sin ellas, al menos en nuestro futuro mediato. Se trata, así pues, de inventos que lejos de ser una moda pasajera o un evento local o regional, se convirtieron en acontecimientos históricos trascendentes sin los cuales no se puede explicar lo que somos actualmente. Hablamos del lenguaje, la escritura, la imprenta, la Internet, la Web y la Web 2.0. Comentaremos hoy un poco más acerca del primero de ellos, el lenguaje, y así, del inicio del camino que nos condujo desde los árboles y las sabanas a las redes sociales. Las modernas redes sociales tienen su nacimiento evolutivo en el lenguaje, pero hay detalles allí que son interesantes y no evidentes…

El lenguaje no es como muchos piensan, la creación que nos permite la comunicación entre nosotros. Por supuesto que en sus diversas expresiones el lenguaje habilita la comunicación humana, pero el lenguaje es mucho más que eso. Es el medio por el cual aprehendemos el mundo, es lo que nos permite modelarlo y desarrollar conocimiento. El lenguaje y el conocimiento están así pues íntimamente relacionados hasta el punto que el uno requiere del otro. El lenguaje nos da distinciones y  lo que no se distingue no se ve. Por eso, previo a la comunicación, es un instrumento de captación.

Si puede haber problemas de comunicación es por el hecho de que la función de representación del mundo con el lenguaje es previa a la comunicación.

Es interesante observar que con el lenguaje comenzamos la evolución humana. Si hoy analizamos, creamos conocimientos y herramientas y de esta manera desarrollamos consciencia acerca de nosotros mismos y el universo donde nos movemos, es porque en algún momento desarrollamos lenguaje.

La comunicación es, de esta forma, una cualidad complementaria a la representación del mundo que de alguna manera logramos con el lenguaje. Quizá evolutivamente el desarrollo de la comunicación está ligado al desarrollo del lenguaje como modelador del mundo y vehículo para su observación y captación, pero lo que es claro es que comunicamos lo que por algún medio captamos y representamos previamente, con el lenguaje.

El homo sapiens sapiens, el hombre que sabe y que sabe que sabe, es así hijo evolutivo del lenguaje.

Es un hecho que no podemos desarrollar conocimiento y conciencia sin desarrollar lenguaje y que la necesidad humana de la comunicación, que años más tarde potenciaría y se expresaría de forma tan intensa y exponencial en las redes sociales nace del lenguaje que, dicho así, representa el primer gran salto cualitativo que nos ha llevado desde los árboles al lugar donde hoy estamos. El lenguaje ha crecido con nosotros, nos ha dado forma y sin duda nos acompañará hacia los nuevos espacios evolutivos que habitaremos.

La Humanidad: desde los árboles a la Web 2.0

Algunos hitos históricos
están ligados a nuestra definición como especie humana.

Qué tal si nos proponemos hacer una lista de acontecimientos históricos relevantes en la historia de la humanidad. Podríamos hacer una lista con centenares de hechos, pero seamos más exigentes y concentrémonos en los que nos parezcan más pertinentes, definitivamente importantes. Seamos muy exquisitos: no más de una decena de hitos. Nos proponemos así pues observar nuestra historia desde una gran distancia, de modo que no nos perdamos en los datos puntuales, en los acontecimientos que son quizá relevantes en ciertos contextos como una determinada zona geográfica o un breve período de tiempo y que por ello que sólo dejaron marca en algunas generaciones. Queremos  quedarnos con lo que haya servido para dar forma a lo que colectivamente somos hoy. No queremos esta vez las anécdotas simpáticas sino sólo lo relevante, lo determinante en nuestra historia como especie. Si así nos lo exigimos y así lo hacemos ¿Con qué nos quedamos? ¿Cuál es la lista corta de creaciones humanas que inicialmente inventamos, pero que luego nos inventaron a nosotros porque se integraron masivamente a nuestra práctica social, al punto de incrustarse vitalmente en nuestra definición actual de seres humanos?

El reto es interesante. En este recorrido no hay rey, emperador, presidente, primer ministro, dictador o gobernante que quede en pie por su contribución a la definición de la humanidad. Su contribución puede haber servido en algún contexto, pero esta vez no tenemos espacio para el pensamiento local, de país o de región, ya que debemos dejar de lado lo que no es masivamente significativo desde el punto de vista de incidir en la colectividad humana como conjunto, planetariamente hablando.

Indudablemente siempre ha habido inventos importantes y de gran impacto. El telégrafo y fax, por ejemplo, el primero nos comunicó rápidamente a grandes distancias, el segundo permitió en envío sencillo de imágenes a través del planeta, ambos tuvieron repercusiones sociales y económicas, pero ambos marcaron sólo una pequeña etapa en la historia, y después de su época de gloria declinaron irremediablemente. No resistieron el paso del tiempo.

Nos encontramos también con inventos que han sido la base para otros inventos y para importantes desarrollos civilizatorios como el motor de vapor, por ejemplo. Sin duda fue un paso significativo, más relevante que muchos otros, permitió las locomotoras, los barcos de vapor y numerosas fábricas de la era industrial, pero en una selección más estricta debe quedar fuera ya que en una buena parte fue desplazado por nuevas creaciones en diversos lugares de la práctica social.

Con este nivel de exigencia, buscando hitos históricos relevantes, que nos hicieron los humanos que somos hoy, y abarcando desde que vivíamos en los árboles hasta el presente, tenemos una lista corta de creaciones que, podemos decir con propiedad y sin metáforas, que nos han dado forma a nosotros también: el lenguaje, la escritura, la imprenta, la Internet, la Web, la Web 2.0.

Si examinamos esta lista podremos apreciar que estos inventos no han sido meros artilugios circunstanciales y que desde que los creamos los llevamos con nosotros como una marca, como un destino evolutivo, como parte de un ADN social. Estos hitos se han mantenido desde que fueron inventados y no han dejado de evolucionar y de extenderse entre nosotros al punto de que hoy no podemos pensar la vida sin ellos. Interesante, ¿no?

Preguntas para el que desea promover la participación (2)

Es mejor hacerse preguntas para la acción que
 hacer acciones sin hacerse preguntas

En este post continuamos, como se expresa en el título, la conversación sobre las preguntas que debemos hacernos al diseñar sitios Web participativos, 2.0, sabiendo que las personas interactúan en ellos por motivación, pero que no hay un único tipo de motivación, ni tampoco muchos tipos debido a que quienes participan en la Web son personas y como tales siguen patrones de comportamientos humanos arquetípicos. La semana pasada nos hicimos preguntas sobre tres tipos de motivación: Beneficio Práctico, Deseo lúdico y Retribución económica por lo que esta semana lo haremos sobre otros cuatro: Cultivo del ego, Necesidad de Comunicación, Sentido de Realización, Conciencia y Urgencia.

Un poco más de contexto sobre los tipos de motivaciones que comentamos aquí puede encontrarse en Motivaciones para participar y en (1),  (2) y (3).

Es importante acotar que hacerse preguntas como las que incluimos abajo no implica tener contestarlas o hacerlo afirmativamente. Lo que creemos es que hacerse preguntas constantemente es una buena práctica que nos permite mejorar nuestros resultados: Es mejor hacerse preguntas para la acción, que hacer acciones sin hacerse preguntas.

Cultivo del ego: Es interesante preguntarnos si tiene sentido que creemos algunos espacios que le permitan a quienes tienen necesidad de alimentar sus egos encontrar servicio útiles en nuestro sitio. Es importante pensar esto sin prejuicios. Por ejemplo, la participación de una celebridad de la cocina en un sitio Web puede, por la admiración que despierta, ayudar a estimular el sentido de realización de otros o hacer más intenso el llamado a ejecutar rápidamente algunas acciones por parte de quienes le siguen. Lo que debemos revisar entonces es si eso es lo que deseamos.

Necesidad de comunicación: Colocar la posibilidad de que la gente aporte comentarios y se exprese libremente es muy importante para estimular participaciones masivas con mucha independencia de los objetivos institucionales. Igual vale para el sitio Web de una ONG que para una tienda en línea. Los seres humanos necesitan expresarse y comunicarse. Debemos preguntarnos si hay razones para que los que necesitan hacerlo vengan a nuestro sitio. Debemos considerar el valor que agregamos en la comunicación. Si las personas a las que nos dirigimos tienen sus necesidades de comunicación satisfechas por otros medios sociales podría ser improbable que nuestra propuesta funcione, mientras que lo hará si claramente agregamos valor.

Sentido de realización: La participación de personas con intenciones sublimes de mejorar el mundo es un imán para atraer a otros, por lo que podemos preguntarnos si en algún momento del camino es conveniente construir en nuestro sitio Web espacios para atender el sector de quienes se motivan por el sentido de la realización. ¿Cómo atraemos a quienes buscan realizarse y les interesa el tema central de nuestra Web?

Conciencia y urgencia: En el mundo de hoy cada vez hay más invitaciones para los movimientos de consciencia por lo que podemos considerar mensajes y servicios para proponer acciones de buena voluntad ligadas de alguna forma los objetivos de nuestra iniciativa Web. ¿Nos interesan estos mensajes de conciencia y urgencia? ¿Tenemos la capacidad de construirlos y responder a ellos con el apremio requerido?

El tipo de preguntas que hemos esbozado en este post y en el anterior son pertinentes porque ayudan a definir mejor la Arquitectura de Participación que necesitamos.