Más estrellas Web 2.0

En la primera parte de la década del 2000 aparecieron algunas estrellas en el firmamento de la Web que plantearon la necesidad de crear un concepto nuevo, la Web 2.0, del cual se comenzó a hablar, explícitamente, a partir del 2004. La conversación, con coincidencias y diferencias sobre el tema, se inició.

En la segunda mitad del 2005 aparecieron más estrellas en el firmamento de la Web 2.0 y estas ayudaron a darle un perfil aún más definido al concepto cuyas conversaciones formales e informales se difundieron significativamente desde el 2004. Como afirmamos ya, es importante entender estas estrellas, tanto las del primer lustro como las del segundo, porque en su conjunto, muestran una forma de ser en la Web que hizo que la Web 2.0 de la década de los 2000 adquiriese un perfil diferente del de la década previa, con la observación interesante de que la diferencia entre uno y otro no fue producto de avances tecnológicos.

En el área en que trabajamos desde este blog estamos obligados a comprender a profundidad la Web 2.0 como puerta de entrada para entender las conversaciones ligadas al paradigma incipiente de la Biblioteca 2.0.

Sintetizamos consecuentemente tres iconos de la segunda mitad de la década citada: YouTube, Twitter y Slideshare para, en oportunidades próximas, trabajar sobre las lecciones aprendidas.

YouTube (http://www.youtube.com) fue lanzada en el 2005 y se convirtió en el lugar de referencia para compartir videos. Los videos no parecían fáciles de compartir en forma sencilla y eficiente, pero YouTube mostró que no era así, creando un sitio muy atractivo en el que pronto los usuarios respondieron colocando millones de videos. Estos atrajeron nuevos usuarios y nuevos videos y el sitio se convirtió en una plataforma de lanzamiento y en un lugar para hacer promoción de casi cualquier cosa. Por su parte, jóvenes, familias, profesionales independientes, grupos políticos, ONGs, comunicadores sociales, pequeños medios de comunicación, docentes, instituciones educativas y corporaciones usan hoy día a YouTube para colocar y abrir sus videos y mensajes al mundo. En el 2010 se considera que el devenir transcurre más en el eje de contenidos que en el eje de tiempos, es decir, cada día se suben a YouTube más de 24 horas de video.

Twitter y Slideshare fueron lanzados en el 2006.

El caso de Twitter (http://www.twitter.com) es particularmente interesante porque fue desarrollado desde una startup muy pequeña, en San Francisco: Obvious, LLC, con una idea muy simple, facilitar a sus usuarios compartir lo que estaban haciendo en frases muy cortas, de 140 caracteres, llamadas tweets, que pudieran se enviadas por mensajes SMS desde un teléfono celular. Un concepto que hoy día se conoce como microblogging. La respuesta a la invitación fue notable y los usos han sido muy creativos por lo que recientemente, en Noviembre de 2009, Twitter cambió su invitación desde “¿Qué estás haciendo?” a “¿Qué está sucediendo?” y es que, en efecto, los usuarios han participado creando numerosas aplicaciones prácticas a la idea simple de enviar mensajes cortos a un conjunto de seguidores, o a personas concretas: en protestas, en campañas políticas, en encuestas de opinión, en negocios, en reportes periodísticos y hasta en noticias de misiones espaciales, por sólo mencionar algunas. Twitter se convirtió en un fenómeno masivo de importancia mundial de tal magnitud que la Biblioteca del Congreso de los EEUU acordó almacenar para la posteridad el archivo completo de todos los tweets de la era Twitter (ver).

Slideshare (www.slideshare.com) creó un espacio en la Web 2.0 para compartir un tipo de medio que las herramientas de oficina de la era de los microcomputadores convirtieron en un estándar cotidiano: las presentaciones. Hoy día, prácticamente no hay reunión académica o de negocios donde no se converse alrededor de una presentación. Slideshare reconoció este hecho y creó una propuesta para facilitar el almacenamiento, búsqueda, recuperación, difusión y espacio desde el que se comparte este tipo de contenidos y su uso, aunque no es, por razones obvias, tan masivo como el de otras redes sociales, sigue siendo creciendo en forma interesante. También merece la pena destacar que con Slideshare el espacio de interés de muchas presentaciones se ha ampliado creándose una práctica social diferente que cambia la actitud hacia los hallazgos y síntesis de conocimientos, observaciones y mensajes que antes se consideraban o se manejaban como si sólo fuesen capaces de despertar un interés local y hoy día se perciben en forma muy diferente.

Las primeras estrellas de la Web 2.0

Anteriormente vimos que con la llegada del milenio, el universo de la Web empezó a transformarse y aparecieron progresivamente un conjunto de estrellas: sitios que se convirtieron en las aplicaciones emblemáticas de la Web y de allí en adelante referencias obligadas. Presentamos una lista no exhaustiva. ¿Qué tienen que ver éstos sitios y sus comunidades con las bibliotecas? Mucho, porque ellas fueron la base desde la que se fraguó el concepto de la Web 2.0 y este es la base del paradigma bibliotecario que hoy se dibuja como Biblioteca 2.0 y al que nos referiremos más adelante.

Tiene sentido conocer estas estrellas, tener el privilegio de reconstruir las condiciones en que nacieron y crecieron rápidamente para entender algunos de los elementos que caracterizan los modelos emergentes en bibliotecas. Presentamos inicialmente las estrellas que se mostraron antes del 2005 y luego, las que se mostraron después.

La Wikipedia (http://www.wikipedia.org), una enciclopedia diferente, hecha a partir de contribuciones voluntarias, depuradas también voluntariamente, se lanzó en el 2001 y marcó un hito histórico, cambiando por completo el concepto de lo que eran las enciclopedias, de cómo se producían y corregían, cómo se usaban y como se colocaban en Internet. Desde todos los países, desde todas las lenguas y desde todas las edades se reconoció el cambio y el espacio de la Wikipedia se convirtió en la primera referencia del conocimiento enciclopédico.

Delicious (http://delicious.com), lanzado en el 2003, redefinió el concepto de lo que era la marcación de enlaces favoritos (que se usaban personalmente como capacidad habilitada por los exploradores de Internet) y colocó las llamadas folksonomías o esquemas de clasificación que nacen de la inteligencia colectiva en un nivel práctico y masivo, que se enriquecía cada día con el uso creciente que la gente comenzaba a hacer de la aplicación. Muy pronto se hizo evidente que no se trataba de otro sitio Web, sino de la concreción de una nueva práctica social que la Web habilitaba y que tenía el efecto de entusiasmar y convocar a la ampliación de su uso.

Linkedin (www.linkedin.com) también fue lanzado en el 2003 como una red social de profesionales, un concepto que después tomaría su forma y nombre y en el que hoy día participan más de 60 millones de personas que encontraron en sus servicios estándares una manera fácil de encontrar profesionales afines, compartir conocimientos, mantenerse informado dentro del área de desempeño o dentro de la localidad geográfica donde se vive o se desea vivir e, incluso, de hacerse cargo de promoverse profesional y socialmente.

Blogger (http://www.blogger.com), aunque fue lanzado inicialmente en 1999 por Pyra Labs, cambia significativamente en el 2003 cuando, a raíz de la adquisición que hizo Google de la aplicación, se redefinió el servicio para estimular más la participación de los usuarios desapareciendo el concepto de cobro de algunos servicios considerados premium (y por tanto pagos) en el concepto inicial. Esto,  en la práctica, removió condiciones que operaban como un freno a la participación masiva de los usuarios y blogger redefinió el concepto de la publicación rápida en la Web.

Facebook y Flickr se crearon en el 2004.

Facebook (http://www.facebook.com), con la participación de los usuarios se convirtió en el canal más ampliamente usado para expresarse en redes de amistades e intereses, llevando hasta un punto sin precedentes las posibilidades de articulación de los contenidos de los usuarios a través de múltiples formas de relacionarse activamente entre ellos. Un paso de gran trascendencia fue la publicación de una interfaz pública de programación que permitió a miles de desarrolladores automotivados implementar aplicaciones para Facebook y que, sin duda, fue un elemento clave para convertir el sitio en la referencia universal que es hoy.

Por su lado Flickr (http://www.flickr.com) creó un espacio en la Web donde era fácil colocar, compartir y procesar fotografías, clasificándolas con etiquetas, buscándolas y recuperándolas según los intereses, organizar álbumes y presentaciones para simplificar los usos habituales. Sus facilidades de manejo y el estimulo de compartir natural en los usuarios ante la fascinación de las fotografías digitales pronto atrajeron a muchos miles de personas que colocaron millones de fotografías.

La Web acaba la biblioteca para los usuarios

La primera generación de software bibliotecario, producida cuando los computadores no eran interactivos, no estaba orientada a los usuarios, sino a asistir a los bibliotecarios en la construcción el catálogo y, en particular, a producir el juego de fichas catalográficas.

Cuando los computadores se hicieron interactivos se iniciaron los servicios computarizados dirigidos al público, inicialmente para facilitar la búsqueda. Esto fue un avance importante, pero la transformación sigue.

Con la Web el catálogo se hizo ubicuo. El usuario de la biblioteca pudo buscar sus referencias en una biblioteca accesible desde cualquier parte, con lo que el uso del catálogo público se extendió de un modo significativo. No es exagerado afirmar que la Web replanteó la historia del catalogo de la biblioteca marcando un hito que convirtió en prehistoria el catálogo antes de la Web y en historia el catálogo después de la Web.

Pero el cambio continúa porque, después de algunos años de uso, la WWW habilita nuevos retos que modifican no sólo la historia del catálogo, sino de la biblioteca misma: la Hiperautomatización, de la cual hablaremos luego, y la Biblioteca 2.0 que transforma la participación diaria y directa de los usuarios.

Estos nuevos modelos se basan en nuevas prácticas sociales emergentes en la biblioteca con la que ésta deja de ser una institución para los usuarios para convertirse en una institución de los usuarios.

Este último salto se ha comenzado a perfilar con la Web 2.0 que plantea y logra una nueva relación con los usuarios que las bibliotecas más de avanzada, las dirigidas por visionarios que han entendido la esencia de los cambios que están aconteciendo alrededor, no dudan en implementar. Pero ¿Qué es la Web 2.0?

La Web 2.0 es una tendencia en el uso de la WWW para facilitar compartir información y la colaboración creativa entre usuarios. Es una tendencia de este milenio, que comienza a perfilarse con fuerza y celeridad después que la Web entra en su madurez, luego de, aproximadamente, una década de uso.

En efecto, apenas se inicia la década de los 2.000 comienzan a perfilarse una serie de sitios Web que pronto se convertirían en las aplicaciones emblemáticas del concepto de Web 2.0 porque, de un modo natural, convocaban a la gente que comenzaba a disfrutar de una nueva idea propuesta, a entusiasmarse con su uso y a colaborar con contenidos, todo lo cual no hacia sino atraer a más gente que disfrutaba, se entusiasmaba y participaba creándose una espiral de uso y contenidos crecientes que ya no puede detenerse atrayendo cada día a más y más usuarios.

Las aplicaciones emblemáticas de la Web 2.0
Wikipedia	http://www.wikipedia.org	2001
Delicious	http://delicious.com	2003
Linkedin	http://www.linkedin.com	2003
Blogger	http://www.blogger.com	2003 (*)
MySpace	http://www.myspace.com	2003
Facebook	http://www.facebook.com	2004
Flickr	http://www.flickr.com	2004
YouTube	http://www.youtube.com	2005
Twitter	http://www.twitter.com	2006
Slideshare	http://www.slideshare.com	2006
(*) Aunque Blogger fue lanzado en 1999 por Pyra Labs, en el 2003, con su adquisición por Google, cambia significativamente la manera de invitar a participar.

Estos sitios, efectivamente cambiaron la historia de la Web y de la humanidad y e influencian cada día más y más ámbitos, en particular las bibliotecas. Siendo claras las funciones a la que responden, su historia está aparentemente desconectada de la historia de las bibliotecas, sin embargo, van a influir fuertemente en su destino con el paradigma emergente de la Biblioteca 2.0 en el cual seguiremos profundizando. Este paradigma, que hoy sigue siendo un esbozo, tanto en la conversación como en sus implementaciones prácticas, efectivamente coloca temas de discusión interesantes que para muchos inmigrantes digitales resulta duro hasta oír formular: como dijimos arriba, la biblioteca dejará cada vez mas de ser una institución para los usuarios para convertirse en una institución de los usuarios.

Fotografía: Universidad de Michigan Dearborn (http://www.umd.umich.edu/)

Hiperautomatización: Un nuevo fenómeno en bibliotecas

Conociendo nuestros trabajos, de investigación y desarrollo en el área, hemos recibido desde diversas bibliotecas y escuelas de bibliotecología invitaciones para exponer nuestras percepciones sobre la tendencia mundial de hiperautomatización de bibliotecas y la explicación de cuánto difiere de la automatización “clásica” de bibliotecas que hasta ahora habíamos conocido, convirtiéndose en un nuevo paradigma entre los integrantes del concepto de hiperbibliotecas.

En efecto, la automatización de bibliotecas se inició hace varias décadas y ha pasado por varias generaciones de evolución tecnológica. Hoy día, entre los muchos fenómenos que presenciamos, está el que expresa como ahora la relación de las bibliotecas con la tecnología es diferente y recíproca. En efecto, ya no sólo las bibliotecas adoptan tecnologías existentes para hacer sus procesos más automáticos, sino que cambian sus procesos ante las nuevas posibilidades tecnológicas e incluso, ayudan a modelar productos basados en tecnologías emergentes como RFID.

Lo que estamos viviendo es una época de automatización donde la sofisticación de los detalles constituye un auténtico reto para las bibliotecas, los bibliotecólogos, los coordinadores de servicios bibliotecarios y las empresas empeñadas en diferenciarse a través de la innovación. Presenciamos un nuevo fenómeno: Nunca antes las bibliotecas fueron tan integralmente automatizadas.

En futuros “post” nos proponemos entrar a profundidad en el tema de la hiperautomatización de bibliotecas, explicando con detalle sus expresiones, alcances y trascendencia.

Pretendemos mostrar distintas visiones hechas realidad por distintos tipos de organizaciones, en países variados. Mostrando el denominador común de estos esfuerzos, queremos orientar y contribuir a divulgar la fuerza de los compromisos de hiperautomatización de bibliotecas que se están sucediendo.

Las motivaciones de los líderes en el mundo son variadas y es muy interesante observar, en estos momentos, las similitudes y diferencias en las justificaciones particulares. En algunos casos la hiperautomatización ha sido un imperativo motivado en el enorme volumen de préstamos anuales que deben realizarse, como en el caso de muchas bibliotecas públicas de Inglaterra, Alemania, EEUU y Australia, por sólo citar algunos países donde cobra fuerza el fenómeno. En otros casos, el volumen es mucho más bajo, pero el imperativo de la eficiencia y la vocación de servicio motiva las acciones pioneras. No es posible por tanto definir una justificación universal y única y, en ese contexto, tiene mucho sentido analizar los sustratos comunes en las diversas implementaciones. Nosotros hablaremos aquí desde Iberoamérica, lo cual es importante y con ello pretendemos abrir una nueva perspectiva en la conversación sobre el tema.

En fin, pretendemos ayudar a entender el fenómeno de la hiperautomatización de bibliotecas, así como a motivar a las personas y organizaciones visionarias o líderes del sector, a emprender o continuar en este camino.