viernes, 30 de enero de 2015

Motivaciones para participar


Hoy día hay muchos canales a través de los cuales los usuarios de la Internet interactúan
Lo interesante es conocer que es lo que los motiva a participar
(Imagen tomada de http://www.ep-webeditors.eu/2009/06/learning-to-cope-with-social-media)/ 
Como hemos conversado en varias oportunidades, la esencia de la Web 2.0 tiene que ver con la participación de los usuarios. No es el software, no es la tecnología, no es la estética, lo que garantiza la participación. Hay muchas formas posibles para expresarse hoy día a través de la red. Las herramientas son muy variadas: blogs, micro blogging, Estatus, comentarios y réplicas, etiquetado, muros, podcasts, videos, fotos y álbumes, presentaciones, RSS, tuits (tweets) y retuits, los “Me gusta” de las distintas redes sociales, los juegos en línea, las encuestas, los chats y por supuesto, el tradicional Email, entre otras. Los usuarios de la Web tienen una diversidad de canales y de formas de manifestar su interés e interactuar. En los sitios donde las cosas van bien, a veces hay tanto éxito que al oír sus historias de crecimiento pareciera que el sólo abrir la oportunidad de participar en una comunidad es suficiente para que la interacción se dé. Pero no es así, esta idea es un mito, lograr la participación de los usuarios en nuevos sitios es difícil y de allí que tenga mucho sentido preguntarse por qué participa la gente.

La respuesta aceptable no es una que oímos en ocasiones: “Por su motivación”, porque inmediatamente habría que preguntarse ¿Qué es lo que motiva a la gente a participar allí donde participa?

Hay personas que han estudiado el punto y contrariamente a lo que se pensaría, las motivaciones para participar no son de muchos tipos, sino de unos escasos tipos. No hay varias decenas de motivaciones para participar, sólo unas pocas. Enumerémoslas: Beneficio práctico, Deseo lúdico, Retribución económica, Cultivo del Ego, Necesidad de comunicación, Sentido de realización, Conciencia y urgencia.

Realmente resulta impresionante que el universo de motivaciones que hacen que los seres humanos usemos las herramientas que nos ofrece la Web 2.0 las podamos reducir, al final del camino, en sólo unas siete categorías, pero cuando analizamos los hechos con detenimiento, vemos que efectivamente es así y que hay menos variedad de lo que parecía inicialmente.

Esto es una oportunidad y nos abre puertas a la hora de trabajar en proyectos en los que construimos sitios Web donde pretendemos atraer a los usuarios de ciertas comunidades. El conocimiento de los distintos tipos de motivaciones es relevante para los que, dentro de estos proyectos, tienen la responsabilidad de diseñar los mensajes, los contenidos y los servicios en los que esperan que la gente interactúe. En la medida en que comprendamos el espacio de motivaciones dentro del que esperamos poder trabajar podemos, de una manera consciente, mejorar nuestras propuestas de participación y lograr que nuestros usuarios se interesen, vengan, vuelvan e inviten a otros.

Si no lo hacemos así, es probable que andemos un poco a ciegas sin entender por qué algunas veces los usuarios responden a nuestros llamados y otras no, o por qué las respuestas cuantitativas que obtenemos no se corresponden con nuestras expectativas.

Sin duda el tema de las motivaciones para participar es interesante y por ello en un próximo post volveremos sobre él para analizar con un poco más de detalles las distintas maneras que tenemos para motivar a nuestros usuarios a volver reiteradamente a los sitios Web que construimos.

viernes, 23 de enero de 2015

La escalabilidad en las Arquitecturas de la Web 2.0

La Arquitectura de Participación es central en la Web 2.0.
Ella demanda servicios de Arquitectura de Informacuión y
ésta a su vez lo hace a la Arquitectura Tecnológica
La semana pasada comentamos como el desarrollo de sitios Web 2.0 implica un trabajo en el que se destaca el aporte de tres Arquitecturas complementarias: Arquitectura de Participación., Arquitectura de Información y Arquitectura Tecnológica. Así como en el mundo de la construcción civil nada grande se hace sin el diseño arquitectónico, así en el espacio digital de la Internet de hoy las cosas interesantes suceden porque hay gente que trabaja, diseña y desarrolla en los dominios de conocimiento de estas arquitecturas. ¿Qué es lo que se resuelve con ellas? Por supuesto el parto inicial, pero de forma muy importante, lo que continua luego. La escalabilidad, las rutas de crecimiento… Con cada arquitectura se resuelve un tipo de problema de escalabilidad.

La escalabilidad es la cualidad de crecer sin colapsar. Se dice fácil pero no se logra tán fácil. En cualquier área de acción, el crecimiento no se da sin nuevas dificultades y hay que prepararse para los retos de cada etapa. En lo que sigue comentamos un poco sobre los problemas de escalabilidad que se trabajan en cada una de las Arquitecturas cutadas.

Arquitectura de Participación
Como hemos mencionado, en la Web 2.0 es esencial lograr la participación de los colectivos a los que nos dirigimos. Los sitios que no reflejan contenidos provenientes de estas personas son cascarones vacíos. Quizá bonitos y teóricamente funcionales, pero su presencia no es un aporte.

Es natural que al inicio no haya receptividad y que los resultados exitosos requieran, así pues, de tanteos y pruebas. Pero lo que no se debe hacer es esperar a que la participación ocurra de forma automática, como si fuera una consecuencia directa, inexorable, luego de la creación de un site.

Como no es así, el tema central de la Arquitectura de Participación, lo que se diseña bajo ella, es el cómo promover la escalabilidad de la interacción de los usuarios y la participación pretendida en el servicio en el que trabajamos: ¿Cuáles son los servicios con sentido que atraen la atención de nuestros usuarios? ¿Cuáles son las fuentes de su motivación? ¿Cómo es ésta puede ser estimulada? ¿Cómo se pueden desarrollar propuestas virales en las que los usuarios de los servicios o los receptores de información atraen a nuevos usuarios? Volveremos sobre estos temas en otros post.

Arquitectura de Información
Luego que sabemos cuáles son los servicios que queremos implementar vienen los problemas ligados a cómo lo hacemos, para que el uso se mantenga. Muchas veces se cree que lo que trabaja para diez trabaja para cien y que lo que trabaja para cien también trabaja para mil. Pero no es así.
Por eso hay que diseñar modelos de información y de esto se ocupa la Arquitectura de información:

¿Cómo asegurar la escalabilidad de los modelos de información en un entorno dinámico? ¿Qué Estructuras y funcionalidades de información requerimos para soportar nuestros servicios? ¿Cómo podemos desarrollar modelos adaptativos que de un modo natural soporten y respondan a los cambios y al crecimiento?

Arquitectura Tecnológica
Por supuesto que al final de la cadena hay temas que tienen que ver con servidores, hardware y software, comunicaciones e infraestructura. Estos temas no deben ser el núcleo de las inquietudes porque ésta es la parte que, dentro de todo el dinamismo de los tiempos modernos, está más definida y estabilizada en los servicios comerciales de hospedaje.

Los temas de la Arquitectura Tecnológica tienen que ver con el cómo asegurar la escalabilidad ante las demandas de recursos y la disponibilidad de los servicios de información que demanda la particpación creciente de los usuarios, cómo implementamos  un software y hardware adaptativo, capaz de soportar requerimientos que continuamente aparecen o varían.

viernes, 16 de enero de 2015

Las tres Arquitecturas de la Web 2.0

Museo Guggenheim de Bilbao. Una obra maestra que muestra como la
Arquitectura subyace en la funcionalidad y la estética de las grandes obras
Hemos hablado varias veces de la Web 2.0, esa capacidad de la Internet de hoy que permite el desarrollo de plataformas que se mueven con información y comunicaciones, donde resalta la presencia de una alta interactividad y una gran participación, técnicamente basadas en los protocolos de la World Wide Web. En ellas los contenidos y el valor se crean en gran medida por la participación de los usuarios y todo lo que se hace está en constante evolución, sin que haya nunca, por definición, un producto completamente acabado, sino que por el contrario, todo se considera en lo que se ha venido denominando un beta perpetuo.
Una pregunta sin duda interesante es cómo es que se construyen estos sitios Web 2.0, con la intensa interactividad que los caracteriza. La respuesta es que lo hacen con Arquitectura. Al igual que con las obras físicas, donde es fácil reconocer que nada grande, estético y funcional, se construye sin ellas, estas creaciones del mundo digital logran desarrollarse como entes vivos en la Internet gracias a que se realizan con el desarrollo de arquitecturas fundamentales.
Hay tres Arquitecturas involucradas en todas estos sitios Web y un observador entrenado las puede distinguir claramente. Ellas trabajan mancomunadamente y complementariamente para lograr el resultado final. Las tres arquitecturas a las que nos referimos son la Arquitectura de participación, la Arquitectura de Información y la Arquitectura tecnológica.
La Arquitectura de Participación es la que diseña los espacios de interacción donde ocurren los procesos de información y comunicación visibles. El trabajo dentro de ella implica el desarrollo de Comunidades, la conversación de nuevos Medios sociales, la claridad en las Motivaciones para participar que se proponen, la Viralidad en las propuestas de valor y en los contenidos.
La Arquitectura de Información es la que se ocupa del diseño del manejo de la información. Ocurre en un espacio un poco más interno donde se caracterizan los Tipos de contenidos, se construyen Modelos de Información, Esquemas de Navegación y se definen como deben usarse Taxonomías y Folksonomías para lograr clasificar la información adecuadamente, facilitando su manejo tanto a los usuarios finales como a los responsables de los servicios.
La Arquitectura tecnológica es en algún momento muy visible en los equipos de computación y comunicaciones que sirven de soporte al software y los sistemas, sin embargo, hoy día es cada vez más invisible en la llamada Computación de nube, donde sabemos que en algún lugar residen máquinas altamente conectadas que almacenan, procesan, reciben y entregan la información, pero donde no sabemos ni nos ocupamos en saber dónde están.
Existe la tendencia a usar los servicios profesionales de hospedaje que aportan infraestructuras sofisticadas, de hardware y software, donde siempre hay que garantizar una alta Disponibilidad y Escalabilidad de los servidores y donde la variables como la seguridad se resuelven con prácticas de ingeniería muy evolucionadas.
Necesitamos tener idea de los dominios de las decisiones involucrados en estas tres arquitecturas para entender como construir un sitio Web 2,0.