viernes, 30 de abril de 2010

Paradigmas bibliotecarios: Biblioteca digital y biblioteca virtual

En la oportunidad anterior hicimos una introducción a los paradigmas que marcaban el tipo de uso de tecnologías que se hacía en las bibliotecas. En esta oportunidad presentamos el paradigma de Biblioteca digital y el paradigma de Biblioteca virtual, las implementaciones híbridas y algunas de las confusiones frecuentes. En una siguiente oportunidad trabajaremos el paradigma de la Biblioteca 2.0.

Biblioteca digital
La proliferación de contenidos digitales y la interactividad característica de las conexiones a la red hizo posible un nuevo paradigma bibliotecario: La biblioteca digital. Una biblioteca en la que todos sus contenidos, textuales e hipermedia, residen en forma digital y en la que la preservación, por tanto, no tiene que ver con la conservación física de los medios que soportan los contenidos, sino con el cómo garantizar que los contenidos digitales de hoy puedan ser leídos sobre las plataformas tecnológicas de mañana.

En una Biblioteca digital no tiene sentido hablar del paradigma de automatización, ya que una biblioteca digital es siempre una biblioteca que nace automatizada, sin procesos manuales que resolver. Por esta razón los paradigmas, Automatización de Bibliotecas y Biblioteca Digital, no son paradigmas derivados, sino paradigmas independientes que como tales pueden combinarse en los modelos híbridos (como exponemos abajo).

Con la Web, las bibliotecas digitales se volvieron, naturalmente ubicuas y multimediales. Sus usuarios pueden encontrar y usar sus contenidos en cualquier parte que estén, siempre que tengan acceso a la red. Estos contenidos pueden incluir textos, imágenes, gráficas, recursos con audio, animaciones y videos entrelazados de múltiples maneras.

Los procesos técnicos de una biblioteca digital, además de las capacidades de clasificación y catalogación, tienen que incluir, así pues, capacidades de subida, vinculación y navegación de contenidos, mientras que no tienen que contener capacidades de manejo de préstamos circulantes como en el paradigma de Automatización de bibliotecas, porque en ella los contenidos se entregan digitalmente.

El término Biblioteca digital, se usó inicialmente en forma indistinta con el de Biblioteca electrónica. Siendo el término de Biblioteca digital más adecuado, el término Biblioteca electrónica ha venido cayendo en desuso.

Biblioteca virtual
El concepto de Biblioteca virtual tiene dos acepciones: Una primera es el de la Biblioteca virtual propiamente dicha, que explicamos a continuación, y una segunda en el que se usa como sinónimo de Biblioteca digital o de una biblioteca que referencia recursos digitales y recursos virtuales.

El caso de arquetípico de las Bibliotecas virtuales tiene su origen en el carácter hiperenlazado de la tecnología de la WWW, que potenció el desarrollo de nuevos servicios bibliotecarios en los que se clasifica y ofrece al público un catálogo de referencias tomadas de la Internet, pero donde el servicio que ofrece el catálogo no dispone realmente de los contenidos, ni en forma física ni en forma digital. Su servicio es estrictamente la catalogación virtual de los contenidos que mantiene otras entidades.

Una biblioteca virtual pura es, así pues, una biblioteca que cataloga referencias de la información que otros servicios, accesibles a través de la Internet, poseen, bien sean estos digitales o físicos. El valor agregado de una biblioteca virtual que trabaja de esta manera radica consecuentemente en las características particulares de su catálogo: su calidad, sencillez, simplicidad, completitud, organización, interdisciplinariedad, horizontalidad, verticalidad, etc. Los atributos del catálogo que una biblioteca virtual publica en Internet son, esencialmente, los atributos de la biblioteca.

Del concepto anterior se deduce que una biblioteca virtual no siempre proporciona un servicio ubicuo. Su catálogo si, pero la disponibilidad última del recurso encontrado en una biblioteca virtual depende, al final del camino, de las características de un documento que reside en un medio que podría ser digital, pero que también podría ser físico, y que, por tanto, podría no ser ubicuo.

Modelos híbridos
Como se desprende de las definiciones de Automatización de bibliotecas, Biblioteca digital y Biblioteca virtual dadas arriba, una biblioteca puede responder a varios paradigmas simultáneamente. Por ejemplo, puede desarrollarse como una biblioteca con recursos físicos y virtuales, una biblioteca con recursos físicos y digitales, una biblioteca con recursos digitales y virtuales o una biblioteca con recursos físicos, virtuales y digitales. Todas las definiciones anteriores son válidas para definir modelos de servicios bibliotecarios.

Confusiones frecuentes
Algunas de las confusiones frecuentes tienen que ver con el solapamiento del concepto de biblioteca digital con el de biblioteca virtual cuando, como se señaló arriba, si bien estos patrones pueden existir juntos, son modelos de servicio diferentes aunque por la naturaleza, versatilidad y flexibilidad de las tecnologías de la información, las bibliotecas digitales suelen incluir referencias a documentos de la Internet y las bibliotecas virtuales terminan, en no pocos casos, incorporando recursos digitales y no sólo referenciales, con lo que la mayor parte de los servicios terminan siendo híbridos.

Otra confusión tiene que ver con el desdibujo de automatización y digitalización, cuando, otra vez, pueden como paradigmas existir juntos en una implementación concreta de un servicio bibliotecario, pero son, en si mismos, modelos diferentes. La confusión también se origina normalmente cuando por el hecho de que cada vez más bibliotecas de contenidos que residen en recursos físicos incorporan de alguna forma, en sus catálogos públicos, contenidos digitales y contenidos virtuales.

¿Por que distinguir entre paradigmas?
La distinción de paradigmas es relevante cuando se toman decisiones sobre sistemas bibliotecarios porque hay sistemas que pueden facilitar la implementación de los servicios de un determinado paradigma bibliotecario y no resolver, o hacerlo en forma muy limitada, en lo correspondiente a otro paradigma.

Por ejemplo, un sistema diseñado para ser una buena solución de Biblioteca digital no tiene por que esmerarse en implementar la gestión del préstamo circulante característico de una biblioteca física, porque, simplemente, no se creó como solución dentro del paradigma de automatización de bibliotecas.

Otro ejemplo: Los sistemas diseñados para la implementación de bibliotecas virtuales deben tener una buena capacidad para manejar contenidos referenciales alojados en otros servicios pero no tienen por qué resolver las capacidades de incorporación de contenidos y navegación a través de secciones y capítulos de contenidos digitales, que son propios del funcionamiento de bibliotecas digitales.

jueves, 22 de abril de 2010

Paradigmas bibliotecarios: Automatización de Bibliotecas





En los eventos que ocurren alrededor de las bibliotecas, es mucha la gente que suele preguntar acerca del significado, las similitudes y las diferencias, en el uso que de la tecnología se hace bajo los distintos paradigmas bibliotecarios.
En efecto, hay varios paradigmas sobre los que una biblioteca puede definir la manera en que usa las tecnologías de la información dentro de ella: Automatización de bibliotecas, Biblioteca digital y Biblioteca virtual, quizá sean los más conocidos.
Con el desarrollo tecnológico nuevos paradigmas bibliotecarios se convierten en modelos emergentes. Por ejemplo: Hiperautomatización de bibliotecas y Biblioteca 2.0. En esta entrega presentamos el paradigma de Automatización de Bibliotecas mientras que en otros “post” desarrollaremos los otros paradigmas mencionados.

La palabra paradigma
En primer lugar el término paradigma requiere algún comentario. Se trata de una palabra sobre la que abusa en muchos casos, porque habiéndose desarrollado originalmente en el ámbito de la gramática y de la lingüística, su uso ha permeado otras ramas del saber con las consecuencias frecuentes de sustratos comunes y de diferencias que se suelen presentarse en estos casos. Aquí la usamos, en forma moderna y simplificada, como un modelo o patrón válido, en el contexto de una disciplina o área de conocimiento (Puede verse un poco más sobre las connotaciones de la palabra paradigma en la Wihkipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Paradigma).

Automatización de bibliotecas
Las bibliotecas históricamente han venido desarrollando colecciones de libros. Inicialmente estos eran manuscritos sobre papiros o pergaminos (dos tecnologías diferentes). Posteriormente, con la impresión sobre papel, las bibliotecas desarrollaron sus colecciones de recursos bibliohemerográficos. Más tarde, con el advenimiento de nuevos medios, las bibliotecas agregaron materiales multimedia en sus diferentes formatos físicos. Sobre los distintos tipos de recursos las bibliotecas han ejercido sus funciones de custodia, de preservación, de catalogación y de acceso público a la información y el conocimiento. Para ello han usado las tecnologías de la época. La automatización de bibliotecas no es otra cosa que el uso de tecnologías para hacer automático los mismos procesos que antes se tenían que hacer manualmente.
Bajo el paradigma de automatización de bibliotecas se incluyen entonces todos los usos de artefactos tecnológicos que ayudan a los bibliotecarios a clasificar y catalogar los distintos materiales portadores de información, bien sean estos libros, revistas o materiales multimedia. También se incluye, en forma muy importante, la automatización de funciones ligadas al préstamo bibliotecario y sus actividades vinculadas. Los sistemas automáticos de compra, de gestión de inventarios, los sistemas de seguridad en la biblioteca, la facilitación del acceso a través de la automatización de catálogos, etc., todo ello tiene que ver con la automatización de bibliotecas.
Con la Web el catálogo de una biblioteca automatizada se hizo ubicuo, no así, en la mayoría de los casos, la biblioteca como tal. Los recursos bibliohemerográficos y otros materiales siguieron residiendo en la biblioteca física.
Lo que ha venido ocurriendo también es que, bajo la presión de los usuarios o de la digitalización de todo el entorno donde despliegan sus actividades, los servicios de las bibliotecas tradicionales se han ido ampliando para incorporar, entre o al lado de sus servicios automatizados, otros nuevos, propios de los paradigmas de Biblioteca digital o de Biblioteca virtual.

viernes, 16 de abril de 2010

¡Los usuarios Twitter pasan a la historia!



La noticia recorrió el mundo esta semana y es importante. Twitter es un fenómeno de gran importancia. Todos los días se envían más de 50 millones de Tweets, mensajes de un máximo de 140 caracteres que la gente usa para comunicar lo que está aconteciendo.
Para los nativos digitales, los jóvenes que nacieron en la cultura de las redes, el uso del microblogging es absolutamente cotidiano. Todos los días, mientras están conectados, se actualizan con Twitter. Los inmigrantes digitales, aquellas personas de más edad que nacieron en la cultura del papel y que viven en la red pero que se les nota el acento que les da el hecho de que piensan en papel y luego traducen a lenguaje de la red, Twitter es algo que al principio solo les llama la atención pero que luego, poco a poco, van entendiendo.
Por qué el interés de los bibliotecarios en Twitter
Lo cierto es que en el país Twitter se han enviado miles de millones de mensajes en cuatro años (Twitter comenzó en el 2006) y eso es lo suficientemente grande como para que todo aquel que quiere entender el mundo en que vive tenga que tomarlo en cuenta y en particular las bibliotecas y los bibliotecarios.
La Biblioteca del Congreso de los EEUU (una institución cuyos archivos digitales contienen muchos terabytes de información) da una vez mas una muestra de cómo entiende y valora los tesoros de la información que existen en el mundo y cómo se interesa en preservar la historia para las futuras generaciones. Esta semana anunció (usando los medios de la red y por su supuesto, su cuenta en Twitter) su adquisición del archivo completo de mensajes que se han enviado a través de esta red social.
Significado
La noticia de la adquisición del archivo completo de Twitter es relevante. No es una noticia más:
Todos los usuarios de Twitter son autores cuyos escritos públicos son preservados para la posteridad por la Biblioteca del Congreso de los EEUU.
Twitter adquiere oficialmente el reconocimiento de acontecimiento histórico. Hay una historia de la humanidad antes de Twitter y otra después de Twitter. Los que no conocen aún Twitter es sencillamente porque están viviendo en la prehistoria Twitteriana.
Hoy día se reconoce que una buena parte del pulso del planeta transita por Twitter. Allí uno puede enterarse de lo que ocurre o se piensa o se ve en la estación internacional en la que viven una serie de astronautas o lo que conmocionan a las distintas comunidades de seres humanos que vivimos en este planeta con cédula o pasaporte digital.
Referencias de interés
La cuenta de la Biblioteca del Congreso de los EEUU en Twitter: http://twitter.com/librarycongress
La noticia de la preservación del archivo de Twitter hecha en el blog de la Biblioteca del Congreso:
La noticia en el blog de Twitter:


sábado, 3 de abril de 2010

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